Microsoft vraagt 60.000 mensen om te vertrekken
Microsoft biedt ongeveer 60.000 medewerkers de mogelijkheid om met een vertrekregeling uit dienst te gaan. Dat meldt Bloomberg op basis van een woordvoerder. Hoeveel mensen het aanbod aannemen, is nog onbekend. Ook bij een technologiebedrijf dat hard groeit, biedt een goede baan geen blijvende zekerheid.
Een aanbod is nog geen ontslag
De regeling geldt voor geselecteerde teams in de Verenigde Staten, Canada, India en het Verenigd Koninkrijk. Niet iedereen komt ervoor in aanmerking. Het gaat om vrijwillig vertrek met ondersteuning, niet om 60.000 aangekondigde ontslagen.
De omvang is wel opvallend. Eind juni telde het concern 223.000 medewerkers. De groep die nu een aanbod krijgt, is ongeveer een kwart daarvan. De uiteindelijke personeelskrimp kan veel kleiner uitvallen.
Veel meer omzet, nauwelijks meer mensen
De jaarverslagen laten zien hoe sterk de verhouding tussen groei en personeel is veranderd. Van boekjaar 2022 tot 2026 is de omzet met ongeveer 67% gestegen. Het aantal medewerkers ging in dezelfde periode van 221.000 naar 223.000: minder dan 1% erbij. In het afgelopen boekjaar nam het zelfs af.
Voor beleggers kan dat aantrekkelijk zijn. Als een bedrijf meer verkoopt zonder dat de loonkosten even hard oplopen, ontstaat ruimte voor extra winst. Daar staan hier hoge investeringen in datacenters tegenover. Minder personeel betekent dus niet automatisch dat er meer geld overblijft.
De grafiek bewijst bovendien niet hoeveel banen door AI zijn verdwenen. Overnames, uitbesteding, hogere prijzen en veranderingen in de verkoop tellen ook mee. De beweging begon ruim voordat ChatGPT doorbrak.
De eerste baan kan als eerste onder druk komen
Automatisering hoeft niet met een ontslagbrief te beginnen. Een ervaren programmeur kan met AI meer code schrijven, testen voorbereiden en documentatie maken. Als een team daardoor minder nieuwe collega's nodig heeft, verdwijnen kansen aan de voordeur. Juist eenvoudigere taken waren vaak het werk waarmee starters het vak leerden.
Daar zijn inmiddels aanwijzingen voor. Onderzoekers van Stanford bekeken Amerikaanse loondata tot en met juni. Onder 22- tot 25-jarigen in beroepen met veel taken die AI kan uitvoeren, lag de werkgelegenheid 19% lager dan wanneer zij even hard waren meegegroeid met leeftijdsgenoten in minder blootgestelde beroepen. Het verschil zat vooral in minder aanstellingen.
Dat is geen bewijs dat AI 19% van alle startersbanen heeft vernietigd. De onderzoekers spreken over een vroeg signaal en vinden geen breed banenverlies in de hele economie. Voor een afgestudeerde die moeilijk aan werk komt, blijft minder instroom wel degelijk voelbaar.
Een diploma geeft geen garantie op een rustige loopbaan
Die onzekerheid bestaat ook vóór de eerste sollicitatie. In onderzoek van Pew verwacht 73% van de Amerikaanse jongvolwassenen dat AI de komende twintig jaar tot minder banen leidt. Dat is een verwachting, geen voorspelling die al is uitgekomen. Het laat wel zien waarom studenten zich afvragen of het werk waarvoor ze worden opgeleid straks nog bestaat.
Voor mensen die al in de technologiesector werken, kan hetzelfde nieuws betekenen dat zij zich opnieuw moeten bewijzen, een andere rol moeten zoeken of een vertrekregeling afwegen. De druk blijft dus niet beperkt tot beginners. Tegelijk kan AI medewerkers juist waardevoller maken wanneer zij de uitkomsten kunnen beoordelen en de verantwoordelijkheid voor het werk dragen.
Een bedrijf kan groeien terwijl de toegang tot een baan smaller wordt. Dat is de ongemakkelijke boodschap achter deze vertrekregeling. Voor aandeelhouders telt wat de hogere productiviteit uiteindelijk oplevert. Voor starters telt ook waar zij nog de ervaring kunnen opdoen die werkgevers van hen vragen.
Opmerkingen